計算機網絡也稱計算機通信網。關于計算機網絡的***簡單定義是(shì)：一些相(xiàng)互連接的、以共享資源爲目的的、自治的計算機的集合。若按此定義，則早期的面向終端的網絡都不能算是(shì)計算機網絡，而隻能稱爲聯機系統（因爲那時的許多終端不能算是(shì)自治的計算機）。但(dàn)随着硬件******的下(xià)降，許多終端都具有一定的智能，因而“終端”和“自治的計算機”逐漸失去(qù)了嚴格的界限。若用微型計算機作爲終端使用，按上述定義，則早期的那種面向終端的網絡也可稱爲計算機網絡。
      另外，從邏輯功能上看，計算機網絡是(shì)以傳輸信息爲基礎目的，用通信線(xiàn)路将多個計算機連接起來的計算機系統的集合，一個計算機網絡組成包括傳輸介質和通信設備。
從用戶角度看，計算機網絡是(shì)這樣定義的：存在着一個能爲用戶自動管理的網絡操作系統。由它調用完成用戶所調用的資源，而整個網絡像一個大的計算機系統一樣，對用戶是(shì)透明的。
     一個比較通用的定義是(shì)：利用通信線(xiàn)路将地理上分散的、具有獨立功能的計算機系統和通信設備按不同的形式連接起來，以功能完善的網絡軟件及協議(yì)實現(xiàn)資源共享和信息傳遞的系統。
從整體上來說計算機網絡***是(shì)把分布在不同地理區域的計算機與專門的外部設備用通信線(xiàn)路互聯成一個規模大、功能強的系統，從而使衆多的計算機可以方便地互相(xiàng)傳遞信息，共享硬件、軟件、數據信息等資源。簡單來說，計算機網絡***是(shì)由通信線(xiàn)路互相(xiàng)連接的許多自主工作的計算機構成的集合體。
***簡單的計算機網絡***隻有兩台計算機和連接它們的一條鏈路，即兩個節點和一條鏈路。
      按連接定義
      計算機網絡***是(shì)通過線(xiàn)路互連起來的、資質的計算機集合，确切的說***是(shì)将分布在不同地理位置上的具有獨立工作能力的計算機、終端及其附屬設備用通信設備和通信線(xiàn)路連接起來，并配置網絡軟件，以實現(xiàn)計算機資源共享的系統。
      按需求定義
計算機網絡***是(shì)由大量獨立的、但(dàn)相(xiàng)互連接起來的計算機來共同完成計算機任務。這些系統稱爲計算機網絡